04/05/10 - Paris

I went shopping for some breakfast and lunch ingrediants at a supermarket. Have never used a self checkout system before let alone one in French. This was a challenge but the cashier was quite helpful. Caught the train to Chatelet Les Halles and went to the Louve but was not open on Tuesday so will come back tomorrow. Walked up Avenue des Champs-Elyses which is the home to Cartier, Swatch, Louis Vuitton and Hogo Boss and eventually to the Arc de Triomphe. There were lots of gypsies on nearly every corner and even in the train begging for money. We then walked to and waited in a long queue in freezing weather to climb the 655 steps to only the second stage of the Eiffel Tower. There are gypsies everywhere here as well as mostly black Africans selling Eiffel Towers in a variety of sizes or handbags spread on a blanket with a rope in each corner so they can make a hasty retreat. They constantly try to sell you their wares and we felt like we were part of a computer game where you need to avoid the enemies. There were dozens and dozens of these harrassers and they quickly became annoying. The gypsies would also pester everyone wanting money. We took some great photos from the Jardins du Trocadero before catching a train home from Charles de Gaulle station.